Меч син-гунто - один из самых распространенных типов японского армейского меча, иногда ошибочно называемым катаной (традиционный тип японского меча!), "самурайским" и пр. Название син-гунто дословно обозначает новый военный меч (син - "новый", гун - "военный", то - "меч"). Хотя более правильное его название - рику-гун-но-гунто, что означает "армейский боевой меч". В настоящее время, в сложившейся терминологмии, син-гунто относят собственно к военным мечам - гунто, в противоположность таким мечам как катана, тати, вакидзаси и пр., относящимся к нихонто ("японские мечи"). Под нихонто понимаются мечи традиционные, изготовленные до 1868 г. (революция Мэйдзи), а также в последующее время, но с неуставной, традиционного вида оправой. Так, во время Второй мировой войны помимо уставных образцов с оправой син-гунто, кай-гунто и пр., также изготавлялись и традиционного типа катаны, тати, танто и пр.
      "Образец армейского офицерского меча типа 94" появился в 1934 г. как личное холодное оружие военнослужащих не ниже унтер-офицерского ранга. Для сержантов впоследствие был введен тип 95 (обр. 1935 г. с алюминиевой рукоятью), заменивший пехотную саблю обр. 1899 г. Вероятно, что и наиболее состоятельные представители младших армиейских чинов могли приобретать офицерские син-гунто вместо предписанных уставом образцов.
      94-й тип предписывалось носить на двух обоймицах (аси), вторая (нижняя) из которых была съемной. Меч подвещивался к поясеному ремню на двух пасовых кожаных ремешках. Не упоминается ни одного экземпляра син-гунто с двумя стационарно фиксированными аси, в то время как среди сувенирной продукции и подделок под японские мечи, данный момент встречается очень часто. Начинающим коллекционерам следует обращать на это большое внимание - с вероятностью 99%, меч с двумя фиксированными обоймицами будет ненастоящим. Среди подвесов для меча иногда попадаются специально изготовленные цепочки, предназначенные для одной обоймицы. (См. o12). Впоследствие, в 1938 г. была внесена небольшая поправка в производство мечей - убрана нижняя съемная аси, все же оставльны детали остались без изменений.
      Хотя два этих типа син-гунто имеют определенные стандарты, комплектация их довольно разнообразна. Гарнитура ножен и рукояти как правило выполнена из латуни, за исключением некоторых отдельных экземпляров, изготовленных на заказ. Кабуто-ганэ, фучи, кучи-ганэ, сибабики и исидзукэ выполнены в технике литья, обработаны точечной гравировкой. Окончательная обработка включает нанесение на поверхность деталей коричневой антикоррозийной патины. Края граней и фигурный профиль каждой детали подчеркиваются позолоченным ободком. Точечная гравировка и кромка деталей носят название кобери и нанакодзи соответственно. Часто встречаются кабуто ганэ и исидзукэ, в которых листья и цветы сакуры являются накладными, и представляют инкрустацию медью. Также попадаются набалдашники полностью лишенные орнамента, с орнаментом отлитым изначально вместе с заготовками, либо патинированные с одной лишь точечной гравировкой поверхности. Подобные виды отделки скорее всего относятся к поздним образцам син-гунто, изготовленным в посление годы Второй мировой войны. Кабуто-ганэ имеет отверстие, проходящее сквозь рукоять. В отверстие вставляется латунная втулка с продетым в нее декоративным кольцом сарутэ для крепления темляка. Как правило, кабуто-ганэ и исидзукэ отличаются лишь наличием и отсутствием декоративных розеток с каждой стороны детали для сарутэ. За исключением этих отличий, детали полностью идентичны. Поэтому иногда на поздних экземплярах можно встретить исидзукэ вместо кабуто-ганэ с отдельными декоративными шайбами под рукав для сарутэ. Сарутэ также бывает много разновидностей - от простых, до орнаментированных. Как правило это цветы и листья сакуры, "обезьяньи лапки", либо иногда парящая птица - очень редкий вид сарутэ, обозначающий принадлежность к воздушно-десантным силам. Наряду с этим иногда можно встретить сарутэ в виде плетенного шнура или кожаной петли.
      Рукоять обматывалась тесьмой в традиционном стиле. Отличие составляет лишь способ завязывания финального узла. Узел располагается либо около кабуто-ганэ, либо проходит сквозь край набалдашника и деревянную основу рукояти. Сама рукоять изготавлялась из магнолии и оклеивалась белой или черной самэ. В поздних образцах мечей можно встретить пластмассовые пластины, иммитирующие узор кожи ската. Иногда обнаруживают шагрень (акулью кожу), наждачную бумагу или материю. Тесьма также бывает разного цвета - оливковой, коричневой, красной, темно-синей и пр. По обеим сторонам под оплеткой рукояти имеются две накладные вставки - мэнуки - изготовленные из штампованной меди или латуни, как правило позолоченные. Мэнуки в син-гунто изображают три цветка кадосакуры (цветок сакуры с 10-ю лепестками - стандарт для син-гунто), но в редких случаях можно найти и другие виды мэнуки. Так, центральный цветок кадосакуры иногда может изображать мон владельца, или цветки могут быть заменены на знак принадлежности к определенному ведомству - например железно-дорожному. Рукоять скрепляется с клинком посредством бамбукового или изготовленного из рога мэкуги.
      Гарда син-гунто - цуба - представлена формой в виде так называемой "аои" или "мальвы". Изготовлена из позолоченной латуни, иногда ажурная с характерным отверстием для клинка и зажима ("чуха"). Орнамент цубы - цветы сакуры расположенные по концам четырех диагоналей с каждой стороны. Как правило цуба и набор шайб (сэппа) проштамповывались порядковыми номерами либо арсенальными штампами. Штампы также можно обнаружить на обеих сторонах кабуто-ганэ, но это случается редко. На цубах иногда можно найти арсенальные штампы. Самым редким из которых считается штамп "Ками" , переводимый как "Бог", "божественный". Иногда часть цубы покрытая точечной гравировкой окрашена темно-зеленым, красным цветом, либо патинирована. Но это скорее всего исключения, являющиеся заказными вариантами.
      Полный набор сэппа состоит их восьми шайб. Они последовательно накладываются на цубу с двух сторон в порядке уменьшения размеров. Две ажурные дай-сэппа выполнены из листовой меди, затем в сторону уменьшения размера идут латунные сэппа, покрытые черной антикоррозийной патиной. Меньшие по размеру - латунные сэппа позолоченные либо без покрытия, и замыкают набор шайбы сделанные из алюминия, либо посеребренные латунные сэппа. Все шайбы, за исключением дай-сэппа, имеют декоративную отделку кромки. Также каждая сэппа имеет отверстие для зажимной скобы. Иногда набор сэппа и гарда меча взяты от старых нихонто. Этот вариант является, конечно, исключением.
      Фиксация меча в ножнах на стандартных образцах происходила несколькими способами. Обычно использовался специальный зажим, называемый "чуха". Кнопка которого располагалась на фучи, и была декорирована (встречаются как правило кнопки оформленные в виде цветка сакуры), или не имела какого-либо орнамента. Также иногда попадаются мечи лишенные каких-либо рписпособлений фиксации в ножнах, т.е. закрепляемых простым проталкиванием. В поздних образцах син-гунто не редко можно найти мечи с кожанным ремешком с кнопкой на конце (в данном случае на полевых ножнах располагалась вторая фиксационная кнопка), либо с ременным замком.
      В различных публикациях иногда упоминают монолитные серебряные детали оправы, но подобные случаи - явное исключение из правил. На практике они встречаются очень редко.
      Клинки в основном - массового производства, за исключением изготовленных на заказ, либо взятых от старых традиционных мечей. Тип - синоги-дзукури, иногда вдоль клинка с двух сторон имеется дол. Хвостовики по большей части типа - мумэй (неподписанные), но могут иметь имя мастера, дату выпуска - год правления, месяц. Так, Ричард Фуллер в книге Military Swords Of Japan (London, 1986) приводит список осигата наиболее встречающихся среди син-гунто. Это клинки подписанные Katsunobu, Kurihara Hiko Saburo Akihide, Kanezane, Masahiro, Soka Kanetoshi и др.
      По технологии изготовления клинки можно разделить на следующие группы:

• Машинного производства из одного куска стали. Иногда ассоциируются с клинками экстренного выпуска.
• Комбинированные клинки изготовленные при помощи ручной и машинной ковки, с использованием закалки в масле. Основная масса данной группы произведена кузнецами в период Сёва. Подобные изделия часто подвергались армейской инспекции. Довольно распространенный тип.
• Клинки традиционной ковки закаленные в воде. Созданы кузнецами более высокого ранга. Достаточно редкие.
• Клинки, взятые из старых традиционных мечей типа катана, тати, вакидзаси. Составлят около 10% от всего количества мечей син-гунто.